지난번 다시 절 때리지않는다고 하셨잖아요." 그녀가 불평하듯 말했다.궁에 들어 어린애처럼 얻어맞은게 두번째다.어릴적에도 한번 쥐어박은적이 없는데.. "네가 얌전하게 지낼 때 얘기지..황명을 어겼는데 이정도 혼난거면 가벼운 벌이야.형장을 친 것도 아니고.." 그녀가 훌쩍이자 그가 달래듯 말했다. "상궁들이 귀비가 안보인다고 달려왔을 때 짐이 얼마나 놀랐는 줄알아.그 포목점이나 약제상에서 행여 네가 귀비란 걸 낌새라도채면 어쩔 뻔했어?황후전이나 태후전에서 눈치채면 어쩌려고?정말 트집잡혀 쫓겨나고싶어?그 말썽많은 소저가 너란 걸 알았으면 태후든 황후든 벼르고있던 사냥감을 잡은마냥 분풀이를 하려할걸? 이 회초리들이 죄다 부러지도록 매를 치러들거다.선대 비빈들중에 정말 회초리 부러져나갈만큼 얻어맞은 이들도 있다는 거 못들었어? 명문출신들도 그런 대우를 받았는데 하물며 미운털박힌 네 처지에.!." 그녀는 눈물을 떨구었다. "네가 귀비라지만 황궁법도에 위반하는데서 항상 짐이 감싸줄 수는 없다.저잣거리는 뭐하러 돌아다녀.사정을 알고싶으면 수하들도 있는데. . .태후나 황후일가가 원성이 높다지만. . " 그녀가 입을 삐죽이며 대답했다. " 대도주위에 홍수가 나서 흉작인데 저잣거리의 약제나 면포까지 매점매석해서 돈될만한 것들은 모두 장악하려드니 원성이 높을수 밖에요." "그 궁녀가 황후전 사람이란 걸 몰랐어?널 출궁하게 부추겨셔 궁을 나가게만들고 시장이나 저잣거리에 데려가 말썽을 획책하고 시비에 휘말려 황후가 원하는 트집거리잡으려는 거란 생각이 안들더냐?널 꼬드겨셔 환궁도 늦춘것같던데?냉큼 궁으로 돌아왔으면 이렇게까지 시끄러워지지는 않았지.." 순간 그녀는 찬물뒤집어 쓴 것같이 멈칫했다. "궁이란 이런 거야.내가 보낸 측근들외에는 조심하라했지?" 그가 그녀를 끌어당겨 자신의 무릎위에 올려놓고 아직 얼얼한 그녀의 둔부를 어루만졌다. "아야.."그녀가 나직하게 신음소리내자 그는 한숨을 내쉬었다.이 철부지는 자신이 얼마나 위험한 소용돌이속에 사는지 모르고 있다.말괄량이지만 순진한 육촌누이를 괜히 혼내주었단 후회가 들었다. "약이라도 갖다주랴?" 그녀가 얼굴을 돌리며 그의 손을 밀어냈다. "황제에게 이렇게까지 혼난 비빈은 현아

다들 엄마가 마치 외할머니 같다는 말을 하는데

다른 사정이 있는지도 모르고

꿈 깨 보니 왕자님은 온데간데없고.” 박민지가 말했다. “최동후 변호사가 왕자잖아. 잘생겼지. 마음씨 좋아. 따뜻한 사람인데?” 최혜나가 말했다. “변호사님이 왕자라고? 왕자는 그야말로 왕자인데.” 민지가 황당하다는 식으로 말했다. “현실에서는 절대로 왕자 못 만나거든. 꿈 깨셔. 영국이라면 몰라도. 아무튼 꿈 이야기 궁금한데.” 최혜나가 말했다. 박민지는 최혜나와 뮤지컬 신데렐라를 보러 갔다. 그런데 뮤지컬 신데렐라는 동화 속 그 신데렐라가 아니었다. 그냥 신데렐라가 국왕 그 자체였다. “국왕폐하 신데렐라구만. 왕자와 결혼 후 신데렐라가 통치한다는 내용이잖아. 가난한 사람들에게 국가에서 생활비를 15만 원씩 주는 제도라니?” 신데렐라를 보고 나서 최혜나가 말했다. “아. 드디어 우리가 원하는 국왕이 나왔다. 이 대목 맘에 든다. 여자가 통치한 국가 이야기 멋지다.” 박민지가 말했다. “그런데 특이하게도 신데렐라가 국왕 일을 그만두고 내려놓았을 때 왕자가 국왕의 뒤를 이어 나라를 또다시 통치했다는 그런 내용이었잖아. 두 왕이 결혼했군.” 최혜나가 말했다. “왕과 왕의 결혼 이야기라니

근데 웃으니까 되게 예쁘네 “아.. 죄송해요. 제가 사람을 잘 못 봤었나봐요. 저는 제가 아는 사람인줄 알고.... 죄송합니다”하고 멋쩍게 고개를 숙였다. “뭐가요?” “네?” 무슨말이냐는 듯 고개를 갸웃거리며 그를 바라보자 “덕분에 많이 감사했습니다. 이 인형 정말 효과가 있나봐요. 인형 가지고 다닌 이후로 걱정이 줄었어요”하고 인형을 만지작 거리며 히죽이죽 웃는데 그 웃음이 너무 이뻐서 눈을 뗄 수 없었다. “몇살이세요?” 나도 모르게 툭 하고 질문이 나왔다 “미성년자는 아닙니다” 하고 싱긋 웃었다. 응.. 아는데 너무 이뻐서 물어본거야. 어려서 저렇게 싱그러운가 하고 하지만 실례가 될까 더 되묻지는 않고 그 인형을 바라봤다. “다행이네요. 도움이 돼서” 그를 따라 싱긋 웃었다. “서정후입니다” “아.. 이윤슬이라고 합니다” “혈액종양내과 의사시죠?” “네. 혹시 무슨과세요?” 무슨말이냐는 듯 나를 빤히 바라보더니 갑자기 호탕하게 웃음을 터뜨렸다. “저 의사 아니에요” “아...”하는데 그럼 왜울었지? 병원에서 울일이... “그럼 보호자분 이세요?” “뭐 영 아닌말은 아닌데.. 아니에요 그런거” 여전히 싱그러운 미소를 짓고 있었다 “그럼 왜 그렇게 울고 계셨어요?” “비밀입니다!”하고 개구짓게 웃는데 따라 웃지 않을 수 없었다 더는 할말이 없고

결혼한건 아닌지 물어볼까 그렇게 망설이던 찰나

의사

깨어났어?" 나는 내방의 침대에 누워있었다. "내가 ..어떻게?" "하룻동안 의식이 없었어." 네네가 물을 건냈다.나는 잔의 물을 삼키고 물었다. "그 기사님은?" "완쾌되었어.기사단모두.." "뭐?" "네게서 퍼져나온 빛이 신전을 가득히 채우면서 부상병들이 모두 나았어." 나는 놀라 물었다. "정말이야?" 나는 비틀거리며 밖으로 나와 신전을 한바퀴 돌아보았다 "사제님?" "괜찮으십니까?" .그러나 몇걸음 걷지도 못하고 젊은 기사들에게 둘러싸였다. "사제님 덕분입니다." "죽었다 살아났어요." "나

그것도 모자라 상평창까지가서 소란을 피워?" 그가 어어없다는 듯 나무라자 그녀는 고개를 떨구었다. "신첩이 좀 흥분해서...고의는 아니었나이다..상평창에서 곡물의 이자를 너무 높이 받아요." 그녀가 불평했다." "이자없이 어떻게 경비가 조달되겠느냐?" "법으로정한 이자는 1할이잖아요.대도저잣거리에서는 이할이상이에요.지방과 시골은 삼할이라는데 고리대나 다름없잖아요" 그녀가 불평했다. "뭐야?짐이 호부에 그리 엄명을 내렸는데.?책임자를 문책해야겠군.하급관리들의 농간이 심한가보군.역병때문에 공무가 마비될 지경이니..." "청렴한 이를 찾으셔야해요.문책해도 폐단은 쉽게 고쳐지지않을거에요." "그게 그렇게 쉬운 일이 아니다. 제몸만 사리기쉽상인 때에.." "아

아직도 인기게임이라니

내가 어? 옛날에는...” 하며 점차 말이 흐려지시더니 몸이 픽하고 앞으로 기울어졌다 “어!”하고 동시에 세명이 과장님을 잡았고 선배는 바로 “야 가서 택시 잡아”하며 과장님을 챙기기에 “아 네!”하고 나도 놀라 빠른 걸음으로 바 밖으로 나와 택시를 찾았다. 꼭 이럴때만 없지

방금 뉴스 나온 것 봤어? 에스더 작가의 「엘라가 쓴 대선 연설문」 때문에 화제라고 하던데?” 동현이 형이 말했다. 황태자 이 씨는 뉴스를 보게 되었다. “요사이 인기 작가 한 분을 소개하려고 합니다. 책 제목은 「엘라가 쓴 대선 연설문」입니다. 작가님은 에스더 님이시고요. 본명은 절대 밝힐 의사가 없다고 하시고요. 인터뷰 진행하겠습니다.” 김승수 아나운서가 말했다. “에스더 작가님은 대선 연설문을 쓰게 된 까닭이 무엇 때문인가요?” 아나운서가 말했다. “신의 뜻입니다. 하나님이 이 글을 쓰게 한 것이죠. 대선 연설문이 나오게 된 계기는 어디까지나

“어디가서 뭘 하든